Chương 229: Bà nội

201-300 Buổi chiều, Lâm Cẩn và gia đình bắt xe buýt về nhà ông bà ở vùng nông thôn.

Nhà ông bà nằm ở rìa một thị trấn nhỏ, chỉ cách huyện khoảng nửa giờ lái xe. Tuy nhiên, đã bảy tám năm rồi bố anh mới quay lại đây. Trước khi vào đại học, Lâm Cẩn sống ở nhà và khoảng một tháng về thăm một lần.

Dẫu sao, bố và mẹ đã có mâu thuẫn sâu sắc, nên việc bố về thăm nhà giống như tự tìm rắc rối vậy. Chín năm trước, bố nghiện cờ bạc và nợ nần chồng chất. Cô và cậu đã cho bố mượn tiền và khuyên bố bỏ bài, nhưng bố kiên quyết chọn cờ bạc thay vì mẹ, dẫn đến việc hai người ly hôn.

Còn về ông bà nội, bố cũng hiếm khi thăm, trung bình mỗi năm một lần. Dù các bác không đánh giá cao bố vì thói cờ bạc, nhưng dù sao họ vẫn là anh em ruột thịt.

Ông nội mất khi Lâm Cẩn mới một tuổi nên anh không có ký ức gì. Bà nội mất năm anh bốn tuổi, Lâm Cẩn chỉ nhớ mang máng về đám tang. Vì cả hai ông bà đều đã khuất, Lâm Cẩn hiếm khi về quê nội.

Hơn nữa, các bác thường trêu anh là hồi nhỏ quá dễ thương.

Nửa tiếng sau, gia đình Lâm Cẩn đến thị trấn. Họ mua một ít trái cây và sữa làm quà, rồi bắt một chiếc xe điện ba bánh để về nhà ông bà.

Nhà ông bà là hai tòa nhà bốn tầng liền kề. Dù có hai tòa nhưng chỉ một tòa là nơi ở của ông bà, tòa còn lại cho thuê. Chỉ tầng một và tầng hai là có nội thất đơn giản, tầng ba và bốn vẫn là tường bê tông thô.

Trong nhà không có điều hòa. Tuy trang trí đơn giản nhưng sàn lát gạch và có một chiếc TV khổng lồ ở tầng một. Chính vì điều này và những người bạn thuở nhỏ ở sát vách mà Lâm Cẩn từng rất thích về đây chơi. Nhưng giờ anh không còn hứng thú nữa, những người bạn đó giờ đã lên đại học, hoặc những ai không đi học cũng đã đi làm nơi khác. Nếu gặp lại lúc này, có lẽ họ chẳng nhận ra nhau.

"Bố!" Đến trước cửa, mẹ mở cánh cửa khép hờ và gọi vào trong nhà: "Mẹ ơi!"

Cánh cửa gỗ nhỏ ở sân sau mở ra, bà nội bước vào nhà với nụ cười hiền hậu, dù bước đi hơi không vững. Thấy Lâm Cẩn và Lâm Thần theo sau mẹ, bà sững sờ một lúc, rồi quay vào lấy hai chai cola lạnh từ tủ lạnh trong phòng sau mang ra.

"Về rồi đấy à?" Bà nội đưa cola cho Lâm Cẩn và Lâm Thần, rồi ngồi đối diện với mẹ ở phòng khách. Bà ngập ngừng hỏi mẹ: "Đứa nào là Lâm Thần, đứa nào là Lâm Cẩn?"

Bà nói bằng tiếng địa phương, nên hai cái tên "Lâm Thần" và "Lâm Cẩn" phát âm theo giọng địa phương nghe càng thêm thân thương.

"Đứa cao to này là Lâm Thần, nhiều năm rồi nó không về thăm bà." Mẹ kéo Lâm Thần đang đứng cạnh mình lên phía trước, mỉm cười với bà nội.

"Nó lớn hơn nhiều so với lúc nhỏ rồi."

"Ừ, đẹp trai hơn hồi nhỏ" Bà nội hớn hở nắm lấy tay Lâm Thần xem xét kỹ lưỡng.

"Còn đứa này là Lâm Cẩn. Nó nên về thăm bà thường xuyên hơn, đúng không?"

"Vâng, lần cuối nó về là kỳ nghỉ hè. Lên đại học trông khôi ngô ra hẳn" Bà nội chỉnh lại kính lão, vỗ vào chỗ ngồi cạnh mình, Lâm Cẩn ngoan ngoãn ngồi xuống.

Vì bà nói tiếng địa phương, nơi mà từ "đẹp trai" và "xinh đẹp" nghe gần như giống nhau, nên Lâm Cẩn không rõ bà đang khen anh đẹp trai hay xinh hơn. Đương nhiên, não bộ anh tự động dịch sang từ mà anh thích nhất: "đẹp trai".

"Bố đâu rồi mẹ?" Mẹ hỏi bà.

"Đang chơi mạt chược."

Sức khỏe bà nội không tốt lắm, dù mới ngoài sáu mươi nhưng bà đã phải nhập viện phẫu thuật nhiều lần vì nhiều lý do khác nhau. Vì vậy, bà không dám đi xa, chỉ quanh quẩn chăm sóc hoa cỏ ở sân sau.

Ngược lại, ông nội lại cực kỳ khỏe mạnh và năng động. Ông thường ra đồng giúp anh trai, sáng sớm chạy xe điện lên thị trấn mua đồ, chiều chơi mạt chược, tối đi thăm họ hàng hoặc tiếp tục chơi mạt chược. Thỉnh thoảng ông còn đi bắt cua ở bãi biển cùng bạn bè. Cuộc sống tuổi già của ông đúng nghĩa là hưởng lạc.

Bên trong, bà nội và mẹ trò chuyện vui vẻ. Lâm Cẩn và Lâm Thần nghe mà chán ngáp ngắn ngáp dài, nhưng khổ nhất là bố họ, người đang đứng ngoài cửa cầm quà, không dám bước vào.

Vì chuyện ly hôn, bố đã rạn nứt tình cảm với cả ông bà. Giờ ông đứng đó, lòng đầy bất an, không biết có nên vào hay không.

Lâm Cẩn nhận ra bố vẫn chưa vào. Anh liếc nhìn bàn tay bà nội đang nắm chặt, rồi nhìn sang Lâm Thần đang ngồi cạnh mẹ. Lâm Thần lập tức hiểu ý anh. Cậu đứng dậy, chạy ra cửa và kéo người bố đang do dự vào trong.

"Nó về làm gì?" Vẻ mặt bà nội, vốn đang cực kỳ ấm áp, đột nhiên tối sầm lại.

Cái gì vậy? Bà nội ơi, tâm trạng bà thay đổi nhanh quá vậy?

"Anh ấy nói đã bỏ cờ bạc, về để xin lỗi và chuộc lỗi" Mẹ nhanh chóng nói, liếc nhìn bố.

Bố ngẩn người, đây đâu phải những gì hai người đã thỏa thuận trước khi đến đây?

Nhưng dù sao cũng đã ngoài bốn mươi, bố nhanh chóng trưng ra nụ cười nịnh nọt, đặt quà lên bàn trà và bắt đầu xin lỗi bà nội rối rít. Về cơ bản, những gì ông nói là: ông không xứng làm người vì cơn nghiện cờ bạc trong quá khứ, dẫn đến việc ly hôn.

Vẻ mặt bà nội dịu đi một chút, nhưng rõ ràng bà vẫn không đánh giá cao bố. Bà hừ một tiếng khinh bỉ rồi phớt lờ ông, tiếp tục trò chuyện với con gái mà nhiều năm qua không gặp.

"Hay là gọi chị và anh con qua cho vui?" Bà nội hớn hở lấy chiếc điện thoại nắp gập cũ ra.

"Dù sao cũng là Tết mà. Ở lại đây vài ngày đi, ngày kia nhà mình ăn bữa cơm đoàn viên."

Tuy phong tục địa phương có đi thăm hỏi ngày Tết, nhưng không quá quan trọng. Điều quan trọng nhất là sự tụ họp của tất cả họ hàng trong một bữa ăn vào ngày mồng hai hoặc mồng ba. Những năm qua, Lâm Cẩn là người đại diện cho mẹ tham dự những buổi gặp mặt này.

Nhưng khoan đã! Sao mẹ có thể ở lại đây được?

"Bà nội, chúng con vẫn chưa đi thăm họ hàng trên thành phố. Trưa mai bọn con phải đi chúc Tết nữa. Hay là ngày kia chúng con mới về?" Lâm Cẩn vội vàng nói bằng thứ tiếng địa phương không mấy lưu loát.

"Với lại mẹ vừa mới về, vẫn chưa thăm bạn bè trên huyện."

Mẹ nhìn Lâm Cẩn với vẻ ngạc nhiên, nhưng Lâm Cẩn đơn giản là phớt lờ và tiếp tục: "Hoặc là ăn tối xong tối nay bọn con về luôn cũng được, không vội ạ."

"Vậy cũng được, vậy cũng được" Bà nội đồng ý, gật đầu hài lòng.

"Để bà gọi cô con qua trước. Cô ở gần đây, có thể dẫn anh họ con sang chơi với hai đứa."

"Vâng ạ."

Lâm Cẩn gật đầu lia lịa. Còn về người anh họ, ai quan tâm chứ? Điểm mấu chốt là không được để mẹ ngủ lại đây.