Chương 891: Kiến Quốc (1)

Ngoại Truyện

"Nobi à. Nói lại lần nữa đi."

"... Vâng... thưa Tiền bối."

"Uhehehe... huynh đang gọi ta là Tiền bối đấy à..."

Makli Nobi, người từng là tiền bối của Makli Hyun-ah, đã thất bại trong việc đột phá lên Kết Đan Kỳ và mắc kẹt ở giai đoạn giữa Trúc Cơ Kỳ suốt năm mươi năm.

Chính vì thế, Makli Nobi, người bị coi chẳng khác gì món đồ chơi của tôi kể từ khoảnh khắc cảnh giới của cả hai đảo lộn, nghiến răng ken két.

"Tên khốn này, huynh dám nghiến răng trước mặt tiền bối Kết Đan Kỳ của mình sao? Có cần ta bẻ hết răng của huynh thì huynh mới tỉnh ngộ không!?"

"... Xin... tha cho đệ... Tiền bối."

"Uhehehe, đùa thôi, đùa thôi mà. Giãn cơ mặt ra đi."

Tôi vò đầu Makli Nobi một cách thô bạo.

Dù Makli Nobi phóng ra ánh mắt đầy nhục nhã trước cái chạm đó, huynh ấy vẫn cảm thấy một cảm xúc kỳ lạ trào dâng và khuôn mặt đỏ bừng lên.

Những kẻ từng ở cảnh giới cao hơn tôi trong nháy mắt đã tụt lại phía sau, bởi tôi sở hữu Cực Hạn Quỷ Đạo Thể cùng Mộc Thiên Linh Căn, nhờ thế tôi có thể chễm chệ ngồi trên đầu họ với tư cách là tiền bối.

Chỉ có Makli Hweol là luôn đi trước tôi một cảnh giới, nên tôi và anh ấy đang ở mức độ có thể gọi nhau là Đạo hữu.

"Hơn nữa, vì Đạo hữu đã nhận được lệnh bài trưởng lão và văn kiện ủy thác quyền cai trị vùng biển phía tây thuộc lãnh thổ của Makli Gia... xin hãy đi đến vùng biển đó, chọn ra một vài hộ pháp tu luyện sẽ vâng theo mệnh lệnh của Đạo hữu từ nay về sau, rồi mau chóng khởi hành. Vì Đạo hữu phải vượt qua dãy núi lớn, tốt nhất là nên chuẩn bị kỹ lưỡng."

"Ta hiểu rồi, Đạo hữu."

Làm theo lời khuyên của Makli Hweol, tôi bắt đầu tuyển chọn các hộ pháp tu luyện cũng như những thân tín của mình.

"Đầu tiên, Makli Nobi, huynh là nô lệ tu luyện số một của ta."

"L-Là hộ pháp! Đệ vừa nói là nô lệ sao? Ta không phải nô lệ!"

"Nhưng tên huynh là Nobi (Nô tì) mà?"

"Hừ!"

Dẫn theo Makli Nobi với khuôn mặt đỏ gay, tôi lùng sục khắp Makli Gia chỗ này chỗ kia, và mang theo những người khác.

"Hộ pháp tu luyện số hai, ta chọn huynh, Makli Bi-yeol!"

Trong suốt năm mươi năm qua, Thứ giữ cho tôi không phát điên khi phải tu luyện một mình, giúp tôi trụ vững, chính là giải đấu Phù Lục Chiến.

Dưới tư cách là người tham gia hoặc giám khảo của các giải đấu Phù Lục Chiến được tổ chức khắp nơi, tôi đã mang Phù Lục Chiến đến toàn cõi Thánh Địa nơi Chính Đạo Tiên Môn Liên Minh tọa lạc, và cũng đi khắp chốn tìm kiếm, lan truyền Phù Lục Chiến đi muôn nơi.

Và điều khiến tôi vui vẻ chính là người luôn đạt thành tích cao trong giải đấu Phù Lục Chiến, kẻ đã sáng tạo ra vô số kỹ thuật ứng dụng của Phù Lục.

Kẻ mạnh nhất của Phù Lục Chiến, đó chính là Makli Bi-yeol.

"C-Cảm tạ Tiền bối đã chọn ta, nhưng tại sao ngài lại mang theo một kẻ như ta, chỉ mới ở Trúc Cơ sơ kỳ?"

"Đó là vì Phù Lục Chiến của huynh mang đầy sự lãng mạn. Đặc biệt là lá bùa chú 'Ác Nhân Trùng Sinh' của huynh, đó là một lá bùa khiến ta cảm động mỗi khi nhìn thấy."

"Cảm tạ sự công nhận của ngài!"

Đầu óc tôi ngập tràn suy nghĩ về việc tu luyện Nho Gia Công Pháp ở vùng biển phía tây, và xả stress thông qua Makli Bi-yeol.

"Người ta bảo ta có thể mang theo tối đa ba hộ pháp tu luyện... người cuối cùng ta nên mang theo ai đây?"

Sau khi chỉ định Makli Nobi và Makli Bi-yeol làm hộ pháp, tôi chìm vào suy tư xem nên dẫn theo ai nữa.

"Nếu ngài thực sự phân vân, ta khuyên ngài nên nhận sự tiến cử. Người ta bảo trong số những người tu luyện dưới sự chỉ bảo của Truyền Công Trưởng lão Makli Hye-seo, giữa những vãn bối đầy triển vọng vừa mới lên Trúc Cơ Kỳ, có rất nhiều người dùng được đấy."

Makli Bi-yeol tiến cử cho tôi những vãn bối đang lên dưới trướng Makli Hye-seo, và tôi gật gù.

"Ý hay đấy. Vậy thì chúng ta hãy đến gặp Trưởng lão Makli Hye-seo nào!"

Một lát sau, tôi đến chỗ Makli Hye-seo và, khi nhìn vào những tân hộ pháp vừa mới thăng cấp lên Trúc Cơ Kỳ, thầm nghĩ.

Những tu sĩ Trúc Cơ Kỳ mới thăng cấp trong vòng mười năm qua có tổng cộng ba mươi sáu người, và tất cả trông đều rất đáng gờm.

"Để xem nào... Trưởng lão Makli Hye-seo tiến cử ai vậy ạ?"

"Hừm... chúng đều là những đứa dùng được, nhưng nếu thu hẹp lại, thì mười hai đứa này là ổn nhất. Hãy chọn trong số mười hai đứa này đi."

Tôi nhìn vào danh sách Makli Hye-seo đưa và chìm vào suy tư.

—Makli Gia Cát.

—Makli Nam Cung.

—Makli Mộ Dung.

—Makli Tứ Xuyên.

—Makli Hoa Sơn.

—Makli Thiếu Lâm.

—Makli Donald.

—Makli Hoàng Thất.

—Manli Minrap.

—Makli Makli.

—Makli Nga Mi.

—Makli Thiên Ma.

"Hừm... ta nên tiến hành phỏng vấn mới được."

Cứ như vậy, tôi, kẻ tu luyện Danh Gia Công Pháp, bắt đầu phỏng vấn từ những người có cái tên kỳ lạ và nổi bật nhất.

Người được phỏng vấn đầu tiên là Manli Minrap, kẻ mà theo cảm quan của tôi, có cái tên kỳ dị nhất.

"Này, Manli Minrap. Tại sao ngươi không phải là Makli?"

Manli Minrap, kẻ quấn băng gạc khắp toàn thân và chỉ để lộ đôi mắt, gãi đầu trả lời.

"Ta đến từ một bộ lạc ở phương Đông xa xôi. Ta đã vượt qua Sa Mạc Đạp Thiên, đến tận Thánh Địa, nương nhờ Makli Gia, và sau khi kết hôn với một người của Makli Gia, đã năm năm kể từ khi ta trở thành một thành viên. Ta vẫn chưa được ban họ Makli, nhưng ta đã học được một công pháp độc môn, nên ta sẽ giúp ích được cho ngài."

"Vậy sao...?"

Tôi hỏi thêm vài điều nữa, rồi kết thúc buổi phỏng vấn, và gọi người thứ hai có cái tên kỳ lạ nhất.

"Makli Makli—rốt cuộc tại sao cái tên của ngươi lại là Makli Makli?"

"Theo những gì ta biết, cha mẹ đã đặt tên ta như vậy để ta có thể trở thành bản thể của chính Makli Gia."

"Vậy sao? Ngươi đã học công pháp gì?"

Tôi tiếp tục phỏng vấn Makli Makli, nhưng ngoài việc có một cái tên hơi độc đáo, Makli Makli chẳng có điểm gì gọi là cá tính cả, nên tôi đuổi hắn ra ngoài.

Tôi gọi Makli Thiên Ma vào, kẻ mà tôi cảm thấy có cái tên kỳ lạ thứ ba.

"Makli Thiên Ma, như ngươi đã biết, ta tu luyện một công pháp liên quan đến những cái tên. Vì lẽ đó, ta cực kỳ nhạy cảm với tên của những người xung quanh. Nhưng Makli Thiên Ma à, với một cái tên ngông cuồng như vậy, nó có thể ảnh hưởng xấu đến việc tu luyện của ta. Tại sao ngươi lại có cái tên như thế? Và nếu đã có cái tên đó, liệu ngươi có thể mang lại cho ta những kết quả tốt đẹp đủ sức lấn át đi những ảnh hưởng tiêu cực mà cái tên đó gây ra cho ta không?"

Trong trường hợp của Makli Thiên Ma, vì không ưa cái tên hoang dã đó, tôi đã tiến hành một buổi phỏng vấn áp lực.

Makli Thiên Ma xoay sở qua buổi phỏng vấn khá trơn tru, nhưng tôi, kẻ vẫn thấy cái tên đó thật chướng tai gai mắt cho đến tận phút cuối, đã đánh trượt Makli Thiên Ma.

Do đó, sau khi hoàn thành việc phỏng vấn những người khác có cái tên bình thường, cuối cùng tôi đã đánh đỗ Makli Donald.

"Hợp tác vui vẻ nhé, Makli Donald. Từ nay trở đi, với tư cách là hộ pháp tu luyện của ta, ngươi sẽ giúp đỡ công cuộc trị vì của ta ở vùng biển phía tây!"

"Thật là một vinh dự! Toàn bộ gia tộc đều tôn kính Tiền bối Makli Hyun-ah, người sáng tạo ra giải đấu Phù Lục Chiến, vậy nên ta đã luôn muốn được đồng hành cùng ngài... Quả thực, một lần nữa, vô cùng cảm tạ ngài!"

"Đừng có vui mừng quá sớm! Nếu ngươi làm ăn chẳng ra gì, ta sẽ gửi ngươi trả lại Bổn gia đấy. Nhân tiện, vì buổi phỏng vấn diễn ra quá suôn sẻ, ta quên khuấy mất vấn đề cái tên. Ai đã đặt tên cho ngươi vậy?"

"Là Trưởng lão Makli Hye-seo đã ban nó cho ta."

"Ra là vậy. Vậy thì ta rất mong chờ được làm việc cùng ngươi đấy, Makli Donald!"

Cứ như vậy, tôi đã chọn xong ba hộ pháp tu luyện phù hợp với mình, và hoàn tất quá trình chuẩn bị để tiến về vùng biển phía tây nhằm tu luyện Nho Gia Công Pháp.

Vùuuuuu— Tôi, cùng với Makli Hweol, cưỡi một phi hành pháp bảo và vượt qua dãy núi lớn.

"Uuu, gió đêm lạnh thật."

"Hô hô, đó là lý do ta bảo Đạo hữu chuẩn bị nhanh lên đấy. Dãy núi lớn phía tây có biển và một vùng quần đảo nằm sau lưng, nên gió biển thổi vào cực kỳ buốt giá... Thêm vào đó, vì các tông môn Lôi Đạo trên dãy núi lớn xả toàn bộ âm khí lên trời, nên sẽ rất lạnh nếu bay vào ban đêm. Đặc biệt là đối với Đạo hữu Makli Hyun-ah, người không tu luyện Tiên Gia Công Pháp, mọi thứ sẽ còn tệ hơn nữa."

"Uuuuuuu... đáng lẽ ra ta cũng nên học Tiên Gia Công Pháp... Hối hận quá đi mất."

Tôi run lẩy bẩy trong cái lạnh, buông lời rủa xả sự yếu kém của Danh Gia Công Pháp.

Nhược điểm của những công pháp không phải Tiên Gia Công Pháp, tức là nằm trong phân mục Phi Tiên Gia, là mức độ cường hóa tuổi thọ và sinh lực không đáng kể.

Ví dụ, đối với hầu hết các công pháp được xếp vào loại Tiên Gia Công Pháp, tuổi thọ sẽ tăng vọt mỗi khi cảnh giới thăng cấp, và ngay cả khi mới chỉ đạt đến Trúc Cơ Kỳ, nhờ vào linh lực thuần khiết, người tu luyện đã sở hữu khả năng hồi phục và sức phòng ngự cực kỳ khủng khiếp.

Tuy nhiên, Danh Gia Công Pháp của tôi lại chuyên về việc phong ấn và tước đoạt [cái tên], do đó để đánh đổi, tôi không thể có được sức phòng ngự và sinh lực áp đảo như vậy.

"Đặc tính của Tiên Gia Công Pháp là trường sinh bất lão, sống lâu không bệnh tật. Nếu chỉ xét riêng về sinh lực, những Phi Tiên Gia Công Pháp như Danh Gia Công Pháp của Đạo hữu Makli Hyun-ah tuyệt đối không thể sánh bằng."

"U-u-u-u-u-u-u..."

Vừa ngồi trên phi hành pháp bảo, tôi vừa run lẩy bẩy như điên và kích hoạt một lá bùa sưởi ấm để làm ấm cơ thể.

Bên trong phi hành pháp bảo hình cỗ xe kéo, tôi cùng các hộ pháp Trúc Cơ Kỳ run lên bần bật, và chỉ duy nhất Makli Hweol, người đang ở Kết Đan Kỳ Đại Viên Mãn, là vẫn bình chân như vại.

Makli Hweol chép miệng nhìn chúng tôi rồi lên tiếng.

"... Có vẻ như cái lạnh này là quá sức đối với mọi người, nhưng nếu thực sự khó trụ nổi, chúng ta có thể nghỉ ngơi một lát ở ngôi làng của phàm nhân dưới chân dãy núi lớn, và đợi đến ban ngày thì hẵng đi tiếp."

"N-Nếu đã vậy... vì các hộ pháp trông cũng có vẻ lạnh, chúng ta đành chịu thôi. Hãy hạ cánh xuống và nghỉ ngơi nào."

Mặt tôi bừng sáng trước lời đề nghị của Makli Hweol và lập tức hạ độ cao của phi hành pháp bảo.

Chúng tôi đáp xuống một ngôi làng làm nông du canh du cư nhỏ bé nằm sâu trong dãy núi lớn.

"Ái chà, chào mừng các vị Tiên sư. Chào mừng đến với Làng Tây Kinh. Haha."

Trưởng làng của ngôi làng du canh du cư, dù trời đã khuya, vẫn xoa tay vào nhau và cười xòa đón chào những vị tu sĩ vừa giáng xuống từ bầu trời.

"Âm khí trên đỉnh dãy núi lớn quá nồng đậm, nên chúng ta sẽ tá túc lại một đêm rồi đi. Đổi lại, nếu trong làng có ai ốm đau hay mắc bệnh tật gì, chúng ta sẽ dùng tiên thuật để chữa trị cho họ. Chúng ta cũng sẽ ban thêm một vài phần thưởng. Thấy sao nào?"

"Ái chà, ngài nói gì vậy chứ? Xin hãy mau vào nhà chúng tôi, chúng tôi sẽ thiết đãi các vị ngay tại tư gia."

Makli Hweol lệnh cho các hộ pháp truyền sinh khí vào những người ốm đau, bệnh tật và người già trong làng để chữa trị cho họ, còn tôi và Makli Hweol thì được sắp xếp nghỉ ngơi trong phòng dành cho khách ở nhà trưởng làng.

"Aaa, ấm quá..."

Tôi tọng miếng bánh gạo ấm nóng mà trưởng làng dọn lên vào bụng, miệng nhai nhóp nhép không ngừng bên trong phòng khách.

"Âm khí trên dãy núi lớn thực sự rất nồng đậm... Lũ tông môn Lôi Đạo lại còn xả thẳng âm khí lên trời nữa... Nghĩ kỹ lại thì, như thế chẳng khác nào xả rác thải công nghiệp sao? Không có ai đứng ra phàn nàn về chuyện đó à? Nhóp nhép..."

Tôi vừa càu nhàu về lũ tông môn Lôi Đạo ngự trị trên dãy núi lớn, vừa chén sạch đĩa bánh gạo, rồi đột nhiên cảm thấy hơi buồn miệng.

'Nhóp nhép... Đòi thêm bánh gạo vào giờ này thì hơi quá đáng nhỉ?'

Đúng lúc đó, tôi thấy có ai đó thò mặt vào phòng mình.

Đó là một cậu bé.

"Hửm? Gì đấy, nhóc?"

Tôi hỏi khi nhìn thấy cậu nhóc đang ôm khư khư một cuốn truyện cổ tích vào lòng, cậu bé chần chừ một lúc, rồi chìa cuốn sách ra.

"Cái này... là quà chị gái đệ tặng khi chị ấy băng qua núi để làm thuê cho một nhà giàu, bảo đệ lôi ra đọc khi ở nhà một mình. Nhưng đệ vẫn chưa biết chữ, nên... liệu tỷ tỷ... có thể... đọc nó cho đệ nghe không?"

"Ta không phải là tỷ tỷ... haaah, sao cũng được. Hừm... thế thì, trước tiên."

Tôi chép miệng và cầm lấy cuốn truyện của cậu bé rồi cất lời.

"Miệng ta đang hơi buồn chán, nên nếu nhóc mang cho ta thứ gì đó để ăn, ta sẽ đọc nó cho nhóc nghe."

Quả là một vụ giao dịch không tồi đối với cả hai.

Sau khi húp xì xụp bát mì lạnh dongchimi mà cậu bé mang lên, tôi bắt đầu đọc truyện cổ tích cho cậu nhóc nghe.

Tuyển tập truyện cổ tích này có vẻ như là một chuỗi các câu chuyện được sắp xếp xoay quanh chủ đề 'nhân quả báo ứng'.

Ở chương thứ nhất, câu chuyện kể về một đứa trẻ mang khoai tây luộc cho một người hàng xóm lớn tuổi vào một ngày mùa đông lạnh giá và nhận được phước lành.

Ở chương thứ hai, câu chuyện kể về một ông lão gào khóc cầu xin sự giúp đỡ của trời xanh vì không thể kéo dài tuổi thọ, nhưng cuối cùng lại kéo dài được tuổi thọ nhờ sự giúp đỡ của những người láng giềng chứ không phải là ông trời.

Ở chương thứ ba, câu chuyện kể về một pháp sư múa rối và một Long Vương đi khắp nơi làm điều ác, và cả hai đều phải gánh chịu quả báo từ chính những thần linh báo ứng của họ.

Ở chương thứ tư, câu chuyện kể về một vị thần sấm sét bị những người dân trong làng mà hắn tàn sát trả thù.

Ở chương thứ năm, câu chuyện kể về một vị sơn thần bị mặt trời bức ép, đã vùng lên đánh chết những mặt trời chói lóa.

Ở chương thứ sáu, nó ghi lại câu chuyện về một vị sư huynh làm điều ác và một vị sư đệ yêu thương láng giềng, cả hai đã gặp những cái kết trái ngược nhau.

'Đây thực sự là truyện cổ tích dành cho trẻ con sao...?'

Tôi cảm thấy có chút rợn người trước nội dung có phần tàn nhẫn và hạng nặng một cách kỳ quái của cuốn truyện, nhưng vì đã trót ăn bát mì dongchimi rồi, tôi không thể nói là mình sẽ dừng đọc được.

"Chương thứ bảy... câu chuyện về Tinh Chủ và Thiên Chủ... hả?"

Ở cuối cuốn truyện, có một câu chuyện cổ tích mang tên <Truyền Thuyết về Tinh Chủ và Thiên Chủ>.

Nội dung của câu chuyện đại khái là Tối Thượng Thần cai quản Tinh Quốc đã đi tìm Tối Thượng Thần cai quản Thiên Giới để giúp ngài ấy lấy lại những gì đã mất.

Ở cuối truyện, cuốn sách viết rằng Tối Thượng Thần của Tinh Quốc, người đã tìm thấy những gì Tối Thượng Thần Thiên Giới đánh mất, cuối cùng cũng tìm được sự bình yên.

"Mm... một câu chuyện hay đấy. Và... ủa?"

Tôi nhìn chằm chằm vào trang cuối cùng của cuốn truyện.

Ở trang tận cùng của cuốn truyện vốn khá hay ho này, có đính kèm một bức hình minh họa.

—Tối Thượng Thần của Tinh Quốc, người đã giúp đỡ Tối Thượng Thần Thiên Giới, nhận ra rằng trong quá trình giúp đỡ, ngài đã vô tình đập nát chiếc túi khuôn mặt mà Tối Thượng Thần Thiên Giới hằng trân quý.

'Túi khuôn mặt?'

Trong truyện cổ tích, đó là một chiếc túi mang hình dáng khuôn mặt mà Tối Thượng Thần Thiên Giới luôn mang theo bên mình, một chiếc túi có thể chứa đựng bất cứ thứ gì trên đời.

—Tối Thượng Thần của Tinh Quốc cảm thấy có lỗi về điều này, ngài bèn kéo lấy vùng đất mà Sơn Thần từng sử dụng, đem nhào nặn nó cùng với chiếc túi khuôn mặt đã vỡ nát để tạo thành một thế giới hình tròn. Bên trong thế giới hình tròn ấy, vô số sinh linh đã đến sinh sống trong khi thọ nhận ân điển của Tối Thượng Thần Tinh Quốc và Tối Thượng Thần Thiên Giới... và thế là, họ quyết định gọi thế giới đó là Bồng Lai Tinh.

'Bồng Lai Tinh...?'

Đó chính là tên của hành tinh mà chúng tôi đang sống.

Đây có vẻ không phải là một câu chuyện cổ tích đơn thuần, mà là một thần thoại kiến tạo được lưu truyền ở Bồng Lai Tinh này.

Tuy nhiên, thứ thu hút ánh mắt tôi không phải là đoạn đó, mà là 'bức hình minh họa' được in ở trang cuối cùng.

'Khuôn mặt...?'

Bởi vì ở trang cuối cùng, có một bức minh họa vẽ đôi bàn tay khổng lồ của ai đó đang ghép 'khuôn mặt' của một người cùng với một 'khối lục địa' khổng lồ để tạo thành một 'ngôi sao nơi đất đai và khuôn mặt hòa làm một'.

Và trên mặt của 'khối lục địa' đó, là bản đồ thế giới mà tôi biết rõ hơn ai hết.

Ở phía đối diện, vẫn còn tồn tại 'khuôn mặt', thứ từng là một mảnh vỡ từ chiếc túi khuôn mặt của Tối Thượng Thần Thiên Giới.

Rùng mình!

Vì một lý do nào đó, khi nhìn thấy hình ảnh ấy, tôi cảm thấy da gà nổi lên khắp người lúc nào chẳng hay.

Rõ ràng chỉ là một cuốn truyện cổ tích... vậy mà tôi lại có cảm giác như mình vừa thoáng nhìn thấy một bí mật kinh thiên động địa ẩn giấu của thế giới này.

'Không đời nào, chỉ là truyện cổ tích thôi mà. Làm gì có chuyện nhảm nhí như nửa kia của Trái Đất lại là mặt người cơ chứ... Đó là kiểu suy nghĩ bồng bột mà đám người theo thuyết Thủ Giới phẳng mới có thôi.'

Tôi nhanh chóng xua đi cảm giác điềm gở đó, đuổi cậu nhóc mang cuốn sách đến ra ngoài, rồi lên giường đi ngủ.

'Dù sao thì, người xưa cũng có trí tưởng tượng phong phú thật.'

Rằng thế giới này là thứ được tạo ra bằng cách nhào nặn một khuôn mặt người và một khối đất đai.

Quả là một thần thoại kiến tạo thú vị.

.

.

.

Ngày hôm sau.

"Hô hô, ta đã luôn muốn cho Đạo hữu xem thứ này."

Sau khi rời khỏi Làng Tây Kinh, băng qua dãy núi lớn và đặt chân đến vùng biển phía tây, giọng nói của tôi run rẩy khi thẫn thờ nhìn chằm chằm vào thứ mà Makli Hweol đang chỉ.

"Đạo hữu... Makli Hweol...? Thứ này... là cái gì vậy...?"

Đó là một bức tường.

Lớp kết giới kỳ lạ trông giống như một dải cực quang đó không ngừng dâng trào, và nó thậm chí còn cuộn xoáy liên hồi.

Bức tường ánh sáng khổng lồ ấy bao bọc lấy rìa của vùng biển phía tây và vươn dài tít tắp lên tận trời xanh.

Chứng kiến cảnh tượng đó, tôi không thể không nghĩ đến một điều.

Một trong những giả thuyết về trái đất phẳng mà những kẻ theo thuyết địa cầu phẳng từng đưa ra!

"Không phải huynh từng nói rằng Lực Lượng Khiên Thế Giới... không hề tồn tại sao...?"

"Hô hô, Đạo hữu ngạc nhiên lắm đúng không. Đúng vậy, đây không phải Lực Lượng Khiên Thế Giới. Nếu Đạo hữu nhìn kỹ, ngài sẽ thấy có thứ gì đó giống như đất liền nằm ở phía bên kia. Thế giới vẫn tiếp diễn vượt ra ngoài ranh giới này, và thế giới chắc chắn là hình tròn."

"A, aaa... vậy lớp kết giới này là...?"

"Chà... ta cũng không rõ chi tiết, nhưng phía sau bức tường này được gọi là Vùng Đất Điên Loạn, và người ta đồn rằng bất kỳ sinh vật sống nào đặt chân lên mảnh đất đó, không có ngoại lệ, đều sẽ hóa điên. Vì vậy, để đảm bảo chỉ những tu sĩ từ Thiên Nhân Kỳ trở lên mới có thể ra vào... tương truyền từ rất lâu trước đây, một vị thần thánh nào đó đã mượn sức mạnh của muôn vàn vì sao để dựng lên lớp kết giới này."

"Vùng Đất Điên Loạn... sao?"

Tôi nhìn vào đường biên giới uốn lượn thành một vòng tròn bao quanh toàn bộ thế giới này, không chỉ ở rìa phía tây mà còn kéo dài đến tận cùng phía đông, phía nam và phía bắc, rồi cất giọng hỏi Makli Hweol.

"Tại sao vùng đất nằm ngoài ranh giới này lại tràn ngập sự điên loạn?"

"Ta không rõ lý do chính xác. Có người bảo đó là kết quả của một cuộc chiến giữa các Tối Thượng Thần vào thời đại thần thoại xa xưa, kẻ lại nói đó là do sự oán hận của một ác sơn thần, và cũng có người đồn rằng..."

Khi nghe những lời tiếp theo của Makli Hweol, vì một lý do nào đó, bức hình minh họa từ cuốn truyện cổ tích mà tôi xem đêm qua cứ lảng vảng mãi trong đầu.

"... đó là bởi vì vùng đất nằm ngoài ranh giới này chính là [khuôn mặt của một thực thể siêu việt nào đó], và bởi vì phàm nhân không thể chịu đựng nổi thần vị của thực thể đó, nên họ sẽ phát điên."

Tôi sực nhớ đến một hành tinh quái dị, nơi khuôn mặt của ai đó được ghim chặt ở phía đối diện của một khối lục địa khổng lồ, rùng mình trước một cơn ớn lạnh khó tả, và vội vã quay lưng lại với bức tường đó.

"Chà... ta vừa biết thêm một thứ khá thú vị đấy. Thế thì giờ, hãy mau chóng đi bắt đầu công cuộc trị vì thôi nào."

Cảm nhận được một luồng khí tức kỳ dị, vô danh bám theo sau lưng, tôi vội vã cùng những người khác bay đi để diện kiến những kẻ thống trị vùng biển phía tây, Hải Long Tộc.

Một hòn đảo nằm ở vùng biển phía tây, vượt ra ngoài dãy núi lớn.

Tít trên bầu trời, một Trưởng lão Kết Đan Kỳ của Hải Long Tộc đang đối mặt với tôi và Makli Hweol.

Như thể đang cố bắt chước bọn Yêu Tộc cảnh giới Hóa Hình theo cách riêng của mình, vị Trưởng lão Hải Long Tộc, khoác trên mình trang phục của loài người, gật đầu lịch sự khi nhìn vào văn kiện ủy thác quyền cai trị của Makli Gia mà tôi chìa ra.

"Bọn ta đã xem xét kỹ vấn đề về quyền cai trị này. Nhưng thành thực mà nói, đứng trên lập trường của bọn ta, đây là mảnh đất mà bọn ta đã cư ngụ từ rất lâu rồi. Việc những kẻ tự xưng là Makli Gia hay Chính Đạo Tiên Môn Liên Minh đột nhiên xuất hiện đòi quyền cai trị, và yêu cầu bọn ta phải công nhận điều đó rồi tôn kẻ khác lên làm chủ... quả thực... rất khó để tự nguyện chấp nhận."

"... Các ngươi cũng chẳng chịu thiệt thòi gì ngay cả khi công nhận quyền cai trị của ta. Ta không hề có ý định mang các tông môn hay thế lực của loài người vào mảnh đất này, và nếu các ngươi chỉ công nhận quyền cai trị trên danh nghĩa, đổi lại, ta có thể cung cấp cho các ngươi muôn vàn sự hỗ trợ."

"Phải, và thông qua Makli Gia, bọn ta nghe phong thanh rằng ngươi chính là người sáng lập ra cái gọi là Phù Lục Chiến đang nổi đình nổi đám dạo gần đây, đồng thời là một chuyên gia về bùa chú Danh Gia. Cũng có những lúc Hải Long Tộc cần đến bùa chú, nên đây chắc chắn không phải là một giao dịch tồi."

"Đúng vậy, và ngoài bùa chú ra, ta sẽ đảm bảo rằng Nhân Tộc không thể săn lùng Yêu Tộc một cách vô cớ trên mảnh đất này, và ta cũng sẽ nỗ lực trở thành người hòa giải giúp cân bằng thế lực giữa Yêu Tộc với—"

"Nhưng đây là vấn đề của lòng kiêu hãnh. Ta không thể ngoan ngoãn lùi bước dễ dàng như vậy được."

Trước ánh nhìn chằm chằm đầy hung tợn của vị Trưởng lão Hải Long Tộc, tôi đưa mắt nhìn Makli Hweol.

Một đạo âm truyền âm từ Makli Hweol vang lên.

—Hãy hỏi xem ông ta muốn gì. Nhìn vào ánh mắt ông ta, có vẻ như chúng ta sẽ phải phân cao thấp bằng một trận tử chiến hay đại loại thế... nhưng nếu Đạo hữu Makli Hyun-ah cảm thấy áp lực, ta có thể ra mặt thay ngài.

—Cảm tạ Đạo hữu Hweol.

Nuốt nước bọt cái ực, tôi hỏi vị Trưởng lão Hải Long Tộc.

"Ngươi muốn gì? Cứ nói thẳng ra đi."

Nghe những lời đó, Trưởng lão Hải Long Tộc nhếch mép cười và lôi thứ gì đó ra từ giữa những lớp vảy của mình.

"... Hả?"

Đó là một dụng cụ có thể gắn bùa chú lên cẳng tay.

Nó là một món đồ có tên gọi là 'Đĩa Phù Lục Chiến', thứ mà tôi đã cùng chế tác trong quá trình sáng lập ra Phù Lục Chiến.

"Ta tò mò không biết ngươi, kẻ sáng lập ra Phù Lục Chiến, là một Bậc Thầy Phù Lục Chiến đỉnh cao đến nhường nào. Nếu ngươi đánh bại ta trong Phù Lục Chiến, ta sẽ công nhận uy quyền và quyền cai trị của ngươi, và ta sẽ đồng ý với thỏa thuận này!"

Tôi ngây người nhìn vị Trưởng lão Hải Long Tộc bằng vẻ mặt trống rỗng trong một thoáng, sững sờ trước lời đề nghị phân định vận mệnh của cả một vùng đất bằng Phù Lục Chiến, và trong lúc mất cảnh giác, tôi lỡ buông một câu không kịp suy nghĩ.

"... Trông có vẻ như ông bị nghiện Phù Lục Chiến đến mức cần phải đi cai nghiện rồi đấy."

"Hừ, toàn những lời nực cười. Nếu muốn chứng minh lời nói của mình, ngươi phải làm điều đó bằng thực lực! Ngay lúc này, đã đến giờ Phù Lục Chiến!"

Và cứ thế, trận quyết đấu Phù Lục Chiến giữa tôi và Trưởng lão Hải Long Tộc, Tây Hải Long, chính thức bắt đầu.

(Chú thích: Hae-ryong có nghĩa là Hải Long / Rồng biển).