Chương 171: Đau Đớn Trắng

101-200 Ngay sau khi thoát khỏi núi đá, tôi lập tức sử dụng Lệnh triệu tập để gọi các thành viên Guild đến. Từ trong những cột sáng trút xuống từ trên trời, vô số người bắt đầu hiện ra.

"Guild trưởng?"

Vì bị triệu tập quá đột ngột nên mọi người đều tỏ vẻ ngạc nhiên. Thế nhưng không ai phàn nàn gì cả. Tôi đặt Sohee xuống đất rồi vội vã lên tiếng.

"Phía trước, ngay trước núi đá có kẻ địch. Là Guild Exorcist."

Kể từ sau khi dính líu đến Guild Exorcist vào đúng ngày sáp nhập máy chủ, đã có rất nhiều cuộc đụng độ lớn nhỏ xảy ra. Chính vì thế, các thành viên Guild của chúng tôi đều đã phát ngán với cái tên Guild Exorcist này rồi. Dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra nhưng các thành viên bị gọi đến đều bắt đầu bùng cháy ngọn lửa giận dữ. Thật may mắn. Tôi cứ ngỡ vì là Giáng sinh nên số lượng người online sẽ ít, nhưng lượng người đáp lại lệnh triệu tập lại nhiều hơn mong đợi.

Ngay khi tôi đang thở phào nhẹ nhõm thì Snow Mage tiến lại gần với chiếc áo choàng xanh tung bay. Đôi mắt vốn luôn đầy vẻ tinh nghịch của cô ấy giờ đây lại hiện lên sự tò mò.

"Này, Huyết Ma Vương!"

"Hả?"

"Người đó là ai vậy?"

"À..."

Snow Mage chỉ tay về phía một thiếu nữ đang ngồi bệt dưới đất phía sau tôi. Quả nhiên, chỉ vì thay đổi ngoại hình mà không ai nhận ra cô ấy cả. Ngay cả khi cái tên Jupiter đang chễm chệ trên đầu.

"Lẽ nào... không phải chứ?"

"Đúng đấy. Là Jupiter."

"Hộc...!"

Snow Mage lộ vẻ mặt vô cùng kinh ngạc trước câu trả lời của tôi, rồi cô ấy thận trọng tiến lại gần Jupiter. Thế nhưng phản ứng của Jupiter rất kỳ lạ. Cô ấy cứ ngồi bệt dưới đất, không có bất kỳ phản ứng nào như thể đã kiệt sức. Dù rất lo lắng cho hành động bất thường của Jupiter, nhưng lúc này việc đánh đuổi các thành viên Guild Exorcist quan trọng hơn.

"Mọi người mau lập đội Raid đi!"

Sau khi nhanh chóng lập đội Raid, tôi giao quyền chỉ huy cho Snow Mage. Dù rất muốn trực tiếp hành động nhưng tôi cần phải xem xét tình trạng của Jupiter.

"Trông cậy cả vào cô đấy. Hãy quét sạch lũ đó đi."

"Rõ!"

Snow Mage dẫn theo các thành viên Guild và tiến vào bên trong núi đá.

"Jupiter."

Jupiter không trả lời. Cô ấy cứ ngồi bệt đó, thẫn thờ thở dốc. Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra vậy? Tôi ngồi bệt xuống đất và chạm mắt với Jupiter. Ánh mắt cô ấy di chuyển cực nhanh. Cô bé nhỏ nhắn trắng muốt đó đang không ngừng đảo mắt như thể đang quan sát xung quanh. Tốc độ đó quá nhanh.

"Lẽ nào..."

Đến lúc này tôi mới nhớ lại những lời Jupiter đã nói. Câu hỏi làm thế nào của cô ấy, chẳng lẽ là đang hỏi về chuyện đó sao? Lẽ nào cô gái này không thể kiểm soát được năng lực của mình? Có nghĩa là cơn Đau Đớn Trắng đó vẫn đang tiếp diễn sao?

Tôi đưa tay ra nắm lấy hai má của Jupiter. Cái má trắng nõn và mềm mại bị bóp đến biến dạng.

"Tỉnh lại đi!"

Ở trạng thái này tôi không có cách nào giúp cô ấy được. Trước mắt phải khiến cô ấy thoát khỏi khoảng thời gian đó đã.

"Jupiter!"

Giọng nói chắc chắn sẽ không tới được. Vì với cô ấy, mọi thứ xung quanh trông như đang dừng lại. Thế nhưng cảm giác trên cơ thể thì vẫn còn đó. Tôi túm lấy má Jupiter và kéo dãn sang hai bên.

Xoẹt— Nhìn cái má trắng bóc bị kéo dãn ra như miếng bánh giầy, Helena đang đứng quan sát bên cạnh bỗng hít một hơi rồi quay mặt đi chỗ khác. Đôi vai cô ấy run lên bần bật, có vẻ như đang cố nhịn cười.

"Jupiter!"

"H-Hư..."

Âm thanh phát ra rồi. Jupiter, người đang vùng vẫy trong một khoảng thời gian khác, đang chậm rãi rơi xuống. Tôi tiếp tục lắc mạnh hai má cô ấy.

"Tỉnh dậy đê—!"

"Hê-ê-ê-ê-ếc!"

Rơi xuống rồi. Cô ấy đã hoàn toàn rơi xuống trạng thái bình thường. Jupiter khẽ rên rỉ rồi nắm lấy tay tôi.

"Cậu ổn chứ? Đã thấy khá hơn chưa?"

"H-Hi... hi-i..."

Vẫn chưa bình thường hẳn. Tôi gõ nhẹ vào đầu Jupiter. Phải liên tục tạo ra kích thích cho cơ thể cô ấy. Để cô ấy không thể tập trung, tôi phải liên tục chạm vào những nơi cô ấy không ngờ tới. Ngay khoảnh khắc đó, cơ thể Jupiter bỗng chốc buông thõng như thể ý thức đã thoát ra ngoài.

"Ơ..."

[Chế độ chờ] [Slow Party] [Kỵ sĩ Ánh sáng] [Jupiter] Phía trên tên của Jupiter hiện lên dòng chữ Chế độ chờ, báo hiệu cô ấy đã tạm thời đăng xuất. Có vẻ như cô ấy đã tạm rời khỏi kén rồi. Tôi bế cơ thể đang buông thõng của Jupiter lên rồi đứng dậy. Ánh mắt lo lắng của Helena dõi theo sau lưng tôi. Có vẻ như cô ấy không mấy hài lòng khi thấy tôi bế kẻ thù là Jupiter đi khắp nơi như thế này. Tôi chuyển Jupiter đến một nơi an toàn rồi đặt cô ấy xuống. Trái ngược với vóc dáng nhỏ nhắn, cô ấy lại khá nặng.

Đó là do bộ Full Plate Mail dày cộm mà cô ấy đang mặc.

Càng nhìn càng thấy đáng yêu. Tại sao Jupiter lại giấu giếm diện mạo này để chơi game dưới hình hài một ông chú cơ chứ? Tôi ngồi bệt xuống đất và nhìn xuống Jupiter. Tuy không giống hệt ngoài đời thực, nhưng cảm giác mềm mại của hai má vẫn còn vương lại trên đầu ngón tay tôi. Khoảng 5 phút sau, Jupiter mới quay trở lại.

"Hộc..."

Vừa tỉnh lại, Jupiter đã sờ soạng khắp cơ thể rồi lườm tôi. Sao lại nhìn tôi bằng ánh mắt đó chứ? Tôi cũng nhíu mày lườm lại Jupiter. Sau một hồi đấu mắt vô nghĩa, cuối cùng người chịu thua là Jupiter. Cô bé trắng muốt quay mặt đi, thở dài một tiếng yếu ớt.

"Huyết Ma Vương... vừa rồi cậu đã thấy rồi chứ."

"Cậu đang nói về cơn đau trắng xóa đó sao?"

Thứ mà Jupiter nhắc đến chắc hẳn là sự gia tốc tư duy cực độ đi kèm với cơn đau trắng xóa. Tôi gật đầu.

"Huyết Ma Vương, làm sao cậu có thể tự do khỏi cơn đau đó vậy?"

Tôi mím môi trước lời của Jupiter. Nếu đột nhiên có ai đó hỏi bạn cách thở, liệu có bao nhiêu người có thể giải thích điều đó một cách dễ dàng? Đó là tài năng thiên bẩm. Kể từ khi nhận ra tài năng đó, tôi cũng tự khắc biết cách sử dụng. Tôi không thể nào giải thích được phương pháp đó.

"Làm ơn. Huyết Ma Vương, hãy giúp tôi..."

Lời nói cuối cùng của cô ấy tan biến một cách yếu ớt. Cách nói chuyện mà cô ấy luôn cố duy trì đã hoàn toàn sụp đổ. Jupiter nhìn tôi với ánh mắt vô lực. Hình ảnh Kỵ sĩ Ánh sáng mà cô ấy dày công xây dựng đã tan vỡ. Tại nơi đó chỉ còn lại một thiếu nữ yếu ớt.

"Tôi... tôi cũng muốn được như cậu..."

Phải làm sao bây giờ nhỉ? Tôi khẽ né tránh ánh mắt của Jupiter rồi nhìn sang Helena. Helena cũng đang nhìn Jupiter với một mắt phức tạp.

"Jupiter."

"T-Tôi...?"

"Ừ."

Đúng lúc đó, Helena vốn vẫn im lặng nãy giờ bỗng lên tiếng. Việc cô ấy chủ động bắt chuyện với Jupiter trước quả là một chuyện vô cùng hiếm hoi. Jupiter dường như cũng có cùng suy nghĩ với tôi, cô ấy nhìn Helena với vẻ mặt vô cùng ngạc nhiên.

"Cậu có thể đến gặp tôi ở ngoài đời không?"

"Gặp cậu sao...? Không phải Huyết Ma Vương mà là cậu?"

"Yeon đương nhiên sẽ đi cùng tôi rồi."

"C-Cậu... cậu có thể giúp tôi sao? Nếu gặp nhau ngoài đời, cậu thực sự có thể giúp tôi kiểm soát được nó sao?"

Helena không trả lời câu hỏi đó. Thế nhưng Jupiter có vẻ vẫn thấy hài lòng, cô ấy nở một nụ cười rạng rỡ và lên tiếng.

"Tôi sẽ đi. Tôi nhất định sẽ đến... nên làm ơn hãy giúp tôi."

Tôi im lặng nhìn lên Helena. Cô ấy thản nhiên nói rằng tôi sẽ đi cùng. Cô ấy tự tin khẳng định như vậy, nhỡ đâu tôi không chịu ra ngoài mà cứ ru rú trong phòng thì phải làm sao đây?

* Sau khi kết thúc trận chiến ngắn ngủi ở Deron, tôi trở về thực tế và gặp gỡ Sohee. Cô ấy bảo tôi lên xe rồi hướng về phía Trung tâm Kỹ thuật số Tổng hợp Tương lai. Đây là lần đầu tiên tôi thấy Sohee chủ động muốn giúp đỡ ai đó. Tôi nhìn Sohee với ánh mắt đầy nghi hoặc.

"Cậu thực sự biết cách kiểm soát chuyện đó sao?"

Đến tôi còn chẳng biết giải thích thế nào, làm sao Sohee có thể giúp được Jupiter chứ?

"Hayeon biết cách mà."

"Biết thì biết đấy, nhưng tôi không biết làm thế nào để truyền đạt lại cả. Cậu có thể giải thích cách thở cho người khác không?"

Trước câu hỏi đó, Sohee không trả lời được.

Chúng tôi đi bộ một lúc thì đến trước cái máy mà tôi đã từng kiểm tra tốc độ phản xạ trước đây. Có vẻ như nó đang trong quá trình bảo trì, xung quanh được vây bởi những dải băng đỏ và một tấm màn lớn được phủ lên trên máy.

"Đến đây làm gì thế? Lại kiểm tra tốc độ phản xạ à?"

"Gần giống vậy. Lần trước buổi kiểm tra đã bị dừng lại giữa chừng đúng không?"

"Ừm..."

Tôi nhớ lại những ký ức mờ nhạt. Đúng là trong lúc đang tăng dần độ khó thì buổi kiểm tra đã kết thúc một cách chóng vánh. Trong khi tôi đang quan sát thiết bị, một thiếu nữ từ phía xa đang chậm rãi bước tới. Mái tóc trắng muốt tung bay trên chiếc áo khoác cashmere mềm mại. Vẫn là hình dáng của ngày hôm qua.

Sohee lên tiếng với Jupiter.

"Cậu đã nghe giải thích qua điện thoại rồi đúng không? Toàn bộ dữ liệu thu được ở đây sẽ thuộc về tôi."

"Ừ."

"Tuyệt đối không được tiết lộ cho bên ngoài."

"Ừ."

"Cũng phải giữ bí mật về Hayeon nữa. Rõ chưa?"

"Tôi biết rồi."

Jupiter trả lời Sohee, rồi nhìn tôi với một ánh mắt phức tạp. Sao lại nhìn tôi như vậy nhỉ? Tôi tỏ vẻ hiên ngang khoanh tay nhìn xuống Jupiter. Quả nhiên, tôi cao hơn cô ấy một chút.

"Hayeon à."

"Hả?"

"Cậu vào bên trong được chứ?"

Là lời nhờ vả của bạn bè. Và cũng là để giúp đỡ Jupiter nữa. Dù trong game là đối thủ nhưng khi đã biết hoàn cảnh của cô ấy, tôi không thể không giúp đỡ.

"Chỉ cần kiểm tra tốc độ phản xạ thôi đúng không?"

"Gần giống vậy."

Cũng không phải việc gì quá khó khăn. Sau khi tôi gật đầu, Sohee bắt đầu khởi động máy kiểm tra. Ánh sáng mờ nhạt hắt ra từ bên dưới tấm màn dày.

"Cả hai vào trong đi."

Sohee nói rồi đi thẳng vào bên trong tấm màn. Tôi im lặng nhìn chằm chằm Jupiter. Quả nhiên, tầm mắt của tôi cao hơn. Tôi nhìn Jupiter và khẽ nhếch mép cười. Bé nhỏ thật đấy.

"S-Sao lại nhìn tôi như thế...?"

"Không có gì."

Ngay sau khi cùng Jupiter bước vào bên trong tấm màn, tôi lập tức kết nối vào thế giới ảo. Qua màn hình lớn, hình ảnh của Jupiter và Sohee hiện ra.

[A— Hayeon à. Nghe thấy không?]

"Ừ."

[Cứ coi như đang kiểm tra tốc độ phản xạ thôi. Không có gì khó đâu.]

"Cứ thế này là được sao? Không còn gì khác à? Chỉ cần thế này là giúp được Jupiter sao?"

[Hayeon đừng lo lắng.] Nói thì dễ lắm. Tôi gật đầu với vẻ mặt đầy hoài nghi. Ngay lập tức, buổi kiểm tra tốc độ phản xạ bắt đầu. Vũ khí sử dụng là một thanh kiếm quen thuộc. Tay cầm thanh kiếm một tay thon dài, tôi di chuyển cơ thể và vung kiếm hệt như trước đây. Càng lên cấp cao, tốc độ di chuyển của mục tiêu càng nhanh hơn. Tôi vẫn nghĩ như lần trước, cuộc kiểm tra này chẳng có gì khó khăn cả. Buổi kiểm tra kết thúc mà không có sự cố đặc biệt nào xảy ra. Thấy hơi hụt hẫng một chút.

"Thế này là hết rồi sao?"

[Vất vả cho cậu rồi. Giờ ra ngoài được rồi đấy.] Khi tôi vừa thoát khỏi thế giới ảo, Jupiter vốn đang chờ sẵn đã lập tức chui vào bên trong kén. Tôi ngồi xuống chiếc ghế lớn gần đó và lo lắng nhìn cô ấy.

* [Nghe thấy không?]

"À... nghe thấy rồi."

Cô gái được gọi là Jupiter ở Deron, Ellie, gật đầu trước giọng nói vang lên từ khắp phía. Cô đã đến thế giới ảo mà không gặp vấn đề gì.

[Hãy kiểm tra cơ thể trước đi.] Ellie làm theo chỉ dẫn của giọng nói. Cô chậm rãi cử động tay chân và sờ soạng cơ thể mình. Đôi tay chân ngắn ngủi hệt như ngoài đời thực, cho đến cả làn da mềm mại. Tất cả đều y hệt. Ngay khoảnh khắc cô vừa nghĩ như vậy, một lọn tóc đen nhánh bỗng chao nghiêng trước mắt Jupiter.

"C-Chuyện này là...?"

[Nhận ra rồi sao? Đó chính là...]

"C-Cơ thể của Huyết Ma Vương...!"

[Đúng vậy. Là cơ thể của Hayeon.]

"Cậu đã làm cái quái gì thế...?"

[Từ giờ tôi sẽ phát lặp lại ký ức của Hayeon trong vòng 30 phút.]

"30 phút...?"

Đó là lúc Ellie thẫn thờ hỏi lại. Tay chân của Ellie bỗng bắt đầu tự ý cử động.

"C-Cái gì thế này!"

*

"Gì vậy...?"

Sao lại không thấy gì nhỉ? Tôi ngẩn ngơ nhìn màn hình đen kịt sau khi Jupiter vào trong. Chẳng lẽ bị hỏng rồi sao? Tôi khẽ quay đầu nhìn Sohee, cô ấy vẫy tay với tôi và cười nhẹ.

"Sohee à?"

"Hả?"

"Màn hình không hiển thị."

"À, Jupiter đã nhờ tôi đấy. Cậu ấy bảo không muốn cho cậu thấy."

"Hộc..."

Có vẻ như tính cách trong game và ngoài đời hoàn toàn khác hẳn nhau. Kỵ sĩ Ánh sáng Jupiter luôn đầy tự tin, hóa ra ngoài đời lại là một thiếu nữ hay xấu hổ.

Cũng đáng yêu đấy chứ— Tôi gật đầu khi nhớ lại dáng vẻ của Jupiter.