Chương 54

Liếc nhìn vẻ mặt đầy hưng phấn của Từ Hành, Thẩm Độ là người bước vào Dược Cốc trước. Hắn cầm kiếm đi xuyên qua những linh dược cao giai, còn tiện tay hái một nhánh Cửu Tinh Huyễn Chi, cẩn thận kiểm tra, xác nhận đi xác nhận lại không có bất cứ điều gì bất thường, lúc này mới gật đầu với Từ Hành. Từ Hành reo lên một tiếng vui sướng, lập tức lao vào biển linh thảo linh dược trước mắt — phát tài rồi!! Nhìn sơ qua, linh thảo được trồng ở đây hầu như không có loại nào dưới ngũ giai.

Vừa cẩn thận hái thuốc, Từ Hành vừa tính toán trong lòng xem chúng có thể dùng để luyện đan gì. Trong số các phương thuốc được mở khóa từ kỹ năng [Y thuật], có vài loại nàng chưa từng thử luyện vì thiếu nguyên liệu, mà nơi này lại vừa vặn có đủ linh thảo cần thiết cho mấy viên đan đó! Thẩm Độ đứng trên một tảng đá lớn trong Dược Cốc, chú ý động tĩnh của Từ Hành.

Việc hái thuốc rất chú trọng thủ pháp, hắn dù muốn giúp cũng không dám đảm bảo dược tính không bị thất thoát, ra tay tùy tiện ngược lại có thể làm hỏng phẩm chất linh dược, vì vậy tạm thời chỉ đứng quan sát, không tiến lên hỗ trợ. Hắn đưa mắt nhìn quanh. Dược Cốc này không lớn, nhưng xung quanh các linh dược lại mọc rất nhiều cỏ dại, trông như đã nhiều năm không có người chăm sóc, bị bỏ hoang tại đây. Liệu ở nơi này có manh mối về chìa khóa không?

Bỗng nhiên, hắn phát hiện trên vách núi phía xa dường như khắc thứ gì đó. Sau khi dặn dò Từ Hành đừng đi xa, phải luôn cảnh giác xung quanh, nhận được lời cam đoan của nàng, hắn mới bước tới xem xét. Chỉ thấy trên vách đá khắc mấy chục hình người nét vẽ thô ráp, mỗi hình người còn cầm vật dài trong tay mà vung vẩy. Nhìn riêng lẻ từng hình thì không nhận ra điều gì, nhưng nếu nối lại với nhau mà xem… Ánh mắt Thẩm Độ khẽ ngưng lại.

Hắn lùi ra xa hơn một chút, nhìn từ trái sang phải một lượt, phát hiện nếu ghép lại, những hình người này rõ ràng đang thi triển một bộ kiếm pháp! Hắn vô thức rút kiếm, làm theo động tác của các hình người trên vách đá. Thẩm Độ có thiên phú cực cao trong kiếm đạo, chỉ luyện một lượt đã vận dụng khá trôi chảy. Kiếm pháp này vô cùng huyền diệu, nhưng khi vung kiếm hắn luôn cảm thấy có chút trệ tắc khó hiểu. Luyện lại lần nữa, hắn rốt cuộc phát hiện — đây là một bộ kiếm pháp song nhân!

Lúc này nhìn lại những hình người thô ráp kia, Thẩm Độ mới chú ý thấy một nửa số hình có thêm một đường nét phía sau đầu, dùng để phân biệt với những hình còn lại. Chỉ vì thời gian quá lâu, vách đá bị phong hóa, nên hắn mới không nhận ra ngay từ đầu. Nhưng… ai lại khắc một bộ kiếm pháp như vậy bên cạnh Dược Cốc? Thẩm Độ tìm kiếm tỉ mỉ trên vách đá, cuối cùng phát hiện ở góc có mấy chữ nhỏ mờ nhạt:"Tặng… Sương…"

Một vài chữ đã không thể phân biệt rõ, nhưng khi nhìn thấy chữ "Sương", trong đầu hắn chợt lóe lên điều gì đó, lập tức xoay người quay lại tìm Từ Hành. Từ Hành mỗi loại linh thảo đều chọn những cây có niên đại lâu nhất, hái mấy chục gốc, nhưng cũng để lại gần một nửa không đụng tới. Theo trực giác của nàng, Dược Cốc này không phải cùng một chủ nhân với dược điền trong bí cảnh thăm tàn tích. Ở dược điền kia, các loại linh thảo khác nhau mọc lẫn lộn, phát triển hỗn loạn, giống như dùng để che mắt người khác.

Còn Dược Cốc này thì bố trí rõ ràng, những linh thảo có dược tính xung khắc được tách ra rất xa, dược tính tương đồng thì đặt ở các khu đất liền kề. Khoảng cách giữa mỗi cây đều được sắp xếp cẩn thận, vừa đảm bảo sinh trưởng tốt, vừa không tranh đoạt dưỡng chất. Rõ ràng là do một luyện đan sư tỉ mỉ đích thân trồng. Chỉ là nhìn cỏ dại mọc um tùm vì không người chăm sóc, Từ Hành đoán rằng vị luyện đan sư ấy đã rời đi nhiều năm rồi… Bất tri bất giác, Từ Hành men theo vườn thuốc tiến sâu vào Dược Cốc.

Nàng nhìn thấy bên cạnh có một cây linh thảo màu đỏ hình dáng kỳ dị, liền nghi hoặc dừng tay lại. Đây là linh thảo gì? Nàng chưa từng thấy qua, chẳng lẽ cũng giống Thất Diệp Linh Chi, là thứ đặc hữu của Yêu giới? Từ Hành không vội chạm vào, chỉ cúi lại quan sát những chiếc lá thon dài của linh thảo. Nàng hoàn toàn không nhận ra đất ở phần rễ hơi rung động, như có sinh vật sống đang ngọ nguậy bên dưới. Linh thảo này trông thật kỳ quái…

Từ Hành nhìn chằm chằm những hạt lồi màu đỏ sẫm trên lá, càng nhìn càng cảm thấy xấu xí, khiến người ta khó chịu. Đột nhiên ý thức được điều gì đó, chuông cảnh báo trong lòng nàng vang lên dữ dội — đây e rằng là độc thảo! Nàng lập tức đứng dậy định rời xa, lại thấy từ trong rễ cỏ một con sâu dài màu đen phá đất lao ra, thẳng hướng mặt nàng mà tới! Thẩm Độ rời vách đá đi tìm Từ Hành, phát hiện nàng đã rời khỏi chỗ cũ. Nhìn dấu vết trên mặt đất, hẳn là đã đi vào sâu trong cốc.

Hắn lập tức tăng tốc, vừa kịp nhìn thấy bóng dáng Từ Hành thì lại đúng lúc chứng kiến một màn kinh hiểm! Con sâu dài kia hóa thành một vệt đen, tốc độ cực nhanh, Từ Hành hoàn toàn không kịp phản ứng. Mắt thấy nó sắp chui vào mi tâm nàng, một đạo kim quang từ phía sau bắn tới, trong nháy mắt chém con sâu thành hai đoạn! Chất dịch màu đen nhỏ xuống đất, phát ra tiếng "xì xì" đáng sợ, đất đá lập tức bị ăn mòn một mảng lớn.

Không khó tưởng tượng, nếu thật sự bị thứ này chạm phải, Từ Hành sẽ có kết cục thê thảm đến mức nào. Từ Hành kinh hồn chưa định, lùi lại hai bước. Thấy Thẩm Độ bước nhanh tới, nàng thở phào nhẹ nhõm, vừa định nói:"Cảm ơn…" Trên mặt đất, con sâu đen bị chém đôi vẫn còn giãy giụa. Thẩm Độ liên tiếp b*n r* mấy đạo kiếm khí từ đầu ngón tay, nghiền nó thành bùn nhão mới chịu dừng lại, lạnh lùng nhìn Từ Hành. Đây là Đoạn Hồn Trùng, ký sinh trên Đoạn Hồn Độc Thảo, độc tính cực mạnh.

Tu sĩ Trúc Cơ chỉ cần dính phải, không quá vài hơi thở sẽ mất mạng, rất nhanh hóa thành một vũng mủ, tuyệt đối không có khả năng sống sót. Lời cảm ơn vừa tới miệng liền nghẹn lại khi thấy sắc mặt cực kỳ khó coi của Thẩm Độ. Từ Hành mím môi, trong lòng chột dạ, không dám nhìn vào mắt hắn, lắp bắp. Nàng biết rõ là do mình thấy quá nhiều linh thảo, vui mừng quá mức, quên mất lời dặn của sư huynh, tự ý đi xa, mới suýt nữa mất mạng. Nàng ỷ vào việc có giáp hộ thể có thể chống đỡ công kích, nên hành sự táo bạo hơn.

Nhưng giáp hộ thể không thể chống độc, loại độc trùng lợi hại như vậy căn bản không thể phòng bị. Nếu không có sư huynh kịp thời đến cứu, nàng e rằng đã lành ít dữ nhiều. Ánh mắt Thẩm Độ lạnh băng, giọng nói trầm thấp:"Ngươi đáp ứng yêu cầu của tiền bối Phù Sương đến Yêu giới, cảm thấy rất vui đúng không? Thấy nhiều linh thảo như vậy, cảm thấy vận khí mình tốt lắm đúng không? Có nhiều pháp khí phòng ngự, nên cho rằng mình có thể gối cao không lo đúng không?"

Một tràng ba câu hỏi liên tiếp từ vị sư huynh vốn ít nói khiến Từ Hành choáng váng. Nàng chưa từng thấy Thẩm Độ nói chuyện với mình bằng giọng điệu nghiêm khắc như vậy, càng chưa từng bị hắn nhìn bằng ánh mắt lạnh lùng vô tình đến thế. Còn chưa kịp thoát khỏi nỗi sợ vừa rồi, Từ Hành luống cuống, vội vàng giải thích:"Không phải! Muội, muội…"

"Cần gì tìm chìa khóa? Cho dù quay về bị tiền bối Phù Sương trừng phạt, cũng tốt hơn việc ngươi ở đây bị độc trùng công kích, hóa thành một vũng mủ."

"Nói là hợp tác, nói là đầu tư cho ta, nói là muốn trở thành luyện đan sư lợi hại. Nếu ngươi không hề trân trọng tính mạng của mình, vậy chuyện hợp tác này, không cần nhắc tới nữa." Ngực Thẩm Độ hơi phập phồng, cánh tay phải vừa phát ra kiếm khí vẫn còn run rẩy không dễ nhận ra. Hắn không nhìn Từ Hành nữa, xoay người rời đi.

"Sư huynh! Sư huynh! Xin lỗi, muội sai rồi, muội không nên tự ý đi xa! Xin lỗi!" Sao Từ Hành có thể để hắn cứ thế mà đi? Nàng vội vàng đuổi theo, không ngừng xin lỗi. Thấy Thẩm Độ bước quá nhanh, nàng sốt ruột chạy lên, nắm chặt lấy ống tay áo hắn.

"Xin lỗi! Sư huynh, huynh tin muội đi, lần sau nhất định muội sẽ không như vậy nữa." Từ Hành ngẩng đầu nhìn Thẩm Độ, ánh mắt chân thành. Lần này quả thật là nàng không cẩn thận. Sống lại một đời, nàng quý trọng mạng sống vô cùng, nhất định sẽ không phạm sai lầm như thế nữa! Bước chân Thẩm Độ khựng lại. Nhưng nghĩ đến mảnh đất bị độc trùng ăn mòn, nghĩ đến cảnh tượng có thể xảy ra nếu chất độc kia xâm nhập cơ thể Từ Hành, hắn khẽ nhắm mắt, giật lại tay áo rồi tiếp tục bước ra ngoài.

"Người ngươi xin lỗi… không phải là ta." Từ Hành trơ mắt nhìn bóng lưng quyết tuyệt của Thẩm Độ, hắn đi không quay đầu lại. Trong lòng nàng mờ mịt — chẳng lẽ đối tượng hợp tác tuyệt vời mà nàng vất vả "dụ" được như vậy, giờ lại sắp tan rã sao? Nói là hợp tác, nhưng từ trước đến nay người giúp nàng nhiều hơn vẫn luôn là sư huynh. Số linh thạch nàng đưa cho sư huynh lúc thuê vào Hư Phong khi trước, hắn đã sớm trả sạch.

Chưa kể sư huynh còn cứu nàng mấy lần khỏi hiểm cảnh, riêng việc cho nàng ở lại Huyền Kiếm Phong đã là một sự trợ giúp cực lớn rồi. Ở bên cạnh Thẩm Độ là khoảng thời gian nhẹ nhõm nhất đối với Từ Hành. Nàng không cần lo nguy hiểm, cũng chẳng phải bận tâm bất cứ chuyện gì. Từ khi rời Ngọc Tiêu Tông một đường đi tới đây, vì hiếu kỳ quá mức, nàng coi nhiệm vụ lần này như một chuyến du ngoạn sơn thủy — nói cho cùng, chính là ỷ vào việc sư huynh sẵn sàng đi cùng nàng, nên mới mặc sức làm càn.

Từ đầu đến cuối, vẫn luôn là Thẩm Độ nhường nhịn nàng. Nếu Thẩm Độ không còn muốn nhường nhịn nữa, nàng biết đi đâu tìm một "nhà đầu tư" vừa mạnh lại vừa có tính tình tốt như vậy? Từ Hành mím môi. Đã không đuổi kịp Thẩm Độ, nàng dứt khoát cũng không đuổi theo nữa, quay sang ngồi xổm xuống đất, ôm đầu gối, vùi mặt vào giữa hai cánh tay, tiếng nức nở khe khẽ vang lên. Trong lòng nàng khó chịu không nói nên lời. Nghĩ tới ánh mắt lạnh lùng Thẩm Độ vừa nhìn mình khi nãy, ngực Từ Hành liền thấy nặng trĩu.

Nhưng lúc này nàng vẫn chưa nhận ra rốt cuộc điều gì mới là thứ khiến mình đau lòng đến vậy, chỉ cho rằng đó là vì sắp mất đi một vị sư huynh rất tốt mà thôi. Dù sao, muốn trở thành một luyện đan sư lợi hại, an toàn là điều không thể thiếu. Không có Thẩm Độ, độ khó quả thực sẽ tăng lên rất nhiều. Nghĩ tới việc sư huynh bỏ mặc nàng mà đi, còn nói muốn giải tán, tức là sau này nàng phải tự tìm cách rời khỏi bí cảnh thăm tàn tích. Với tu vi ít ỏi này của nàng, nhỡ không ra được thì phải làm sao?

Càng nghĩ, Từ Hành càng thấy tủi thân, nước mắt thấm ướt cả tay áo.

"Khóc cái gì?" Giọng nói của Thẩm Độ — người đã rời đi rồi quay lại — vẫn lạnh lùng như cũ, nhưng lại mang theo một tia bất đắc dĩ. Từ Hành khựng lại, mắt khẽ xoay, lập tức nảy ra chủ ý. Nàng không những không ngẩng đầu, mà tiếng nức nở còn vang lên rõ ràng hơn. Sư huynh à, xin lỗi nhé! Vì để cứu vãn mối hợp tác đang bên bờ sụp đổ này, nàng đành phải "trói buộc đạo đức" vậy!

"Hu hu hu… muội, muội chỉ là muốn hái thêm chút linh thảo cao giai, luyện đan để sư huynh cũng dùng được thôi mà."

"……"

"Hu hu hu… kết quả không những suýt bị độc chết, sư huynh còn bỏ muội lại rồi đi."

"……" Thẩm Độ ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng nàng, động tác có chút cứng nhắc:"Ta không đi, đừng khóc nữa." Thấy thái độ hắn dịu lại, khóe môi Từ Hành giấu giữa hai cánh tay lặng lẽ cong lên, nhưng nàng vẫn vùi đầu, vừa sụt sịt vừa nói giọng nghẹn ngào:"Vậy huynh phải hứa, sau này tuyệt đối không được nghĩ tới chuyện giải tán! Cũng tuyệt đối không được bỏ muội lại!"

"…Được, ta sẽ không nói những lời như vậy nữa. Xin lỗi." Từ Hành lập tức được nước lấn tới. Nàng hít mũi một cái, ngẩng đầu lên:"Sư huynh đã hứa rồi! Vậy là không còn giận nữa đúng không? Không trách muội nữa chứ?" Trong lòng Thẩm Độ thoáng hiện lên một cảm giác kỳ quái, nhưng nhìn đôi mắt đỏ hoe của Từ Hành, cảm giác không ổn kia lại nhanh chóng tan biến. Hắn mím môi, thấp giọng nói:"Ta không trách ngươi."

"Là ta vừa rồi không nên bỏ đi. Xin lỗi, sau này sẽ không như vậy nữa." Thẩm Độ tuy có giận Từ Hành vì quá bất cẩn, nhưng điều khiến hắn tức giận hơn cả, thực ra là việc hắn suýt nữa không kịp cứu nàng. Khi chính hắn còn chưa kịp nhận ra, Từ Hành đã trở thành người mà Thẩm Độ muốn bảo vệ nhất — tuyệt đối không thể chịu đựng nổi việc nàng bị thương dù chỉ một chút. Thấy hắn không những nguôi giận, còn quay sang xin lỗi mình, Từ Hành ngoài mặt vẫn tỏ ra tủi thân, nhưng trong lòng lại vui sướng không sao kìm được.

Tìm người khác làm gì? Trên đời này còn ai "dễ lừa" hơn vị sư huynh Thẩm Độ chứ! Muốn giải tán ư? Không đời nào! Lời tác giả: Thẩm Độ: Giải tán đi. Từ Từ: Hu hu hu! Thẩm Độ: … Xin lỗi. Từ Từ: Hì hì!